ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สารสกัดจากพืชซึ่งเป็นสารเติมแต่งอาหารสัตว์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม-ปราศจากมลภาวะ-และปราศจากสารตกค้าง ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางเนื่องจากมีสารต้านอนุมูลอิสระ สารกระตุ้นภูมิคุ้มกัน และ-ผลในการส่งเสริมการเจริญเติบโต การศึกษาพบว่าสารสกัดจากพืชไม่เพียงแต่สามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่เป็นอันตรายจากภายนอกได้อย่างเฉพาะเจาะจงเท่านั้น แต่ยังสามารถบรรลุวัตถุประสงค์ในการปรับปรุงการทำงานของลำไส้และเพิ่มภูมิคุ้มกันของโฮสต์ในท้ายที่สุดด้วยการควบคุมองค์ประกอบของจุลินทรีย์ในลำไส้
กระบวนการสกัดสารสกัดจากพืช: โดยใช้วิธีการสกัดทางกายภาพหรือวิธีการสกัด วิธีการแช่สารเคมี และวิธีการหมักทางชีวภาพเพื่อบำบัดพืชทั้งหมดหรือบางส่วนของวัสดุพืช ส่งผลให้สารของเหลวหรือของแข็งที่มีโครงสร้างของส่วนประกอบที่มีประสิทธิภาพไม่เปลี่ยนแปลงเรียกว่าสารสกัดจากพืช
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สารสกัดจากพืชถูกนำมาใช้เป็นวัตถุเจือปนอาหารสัตว์เนื่องจากมีข้อดี เช่น มีปริมาณคงที่ ปลอดภัย มีประสิทธิภาพสูง ไม่มีมลพิษ ไม่มีสารตกค้าง และไม่มีการพัฒนาการดื้อยา แหล่งที่มาของสารสกัดจากพืชที่ทำการศึกษาส่วนใหญ่ได้แก่ พืชสมุนไพร รวมทั้งยาสมุนไพรจีน ผลไม้ และผัก วิธีการสกัดพืชที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ วิธีการสกัดน้ำแบบดั้งเดิม วิธีการสกัดด้วยแอลกอฮอล์ ตลอดจนวิธี-ช่วยด้วยไมโครเวฟ วิธีใช้อัลตราโซนิก-ช่วย วิธีทำให้เป็นกรด วิธีไฮโดรไลซิสด้วยเอนไซม์ และวิธีการสกัดคาร์บอนไดออกไซด์ที่วิกฤตยิ่งยวด (CO2) วิธีการเหล่านี้มีทั้งข้อดีและข้อเสีย วิธีการดั้งเดิมมีข้อดีทั่วไปคือใช้งานง่ายและต้นทุนต่ำ และสำหรับวิธีการสกัดน้ำนั้น ยังมีคุณลักษณะด้านความปลอดภัย การปกป้องสิ่งแวดล้อม และการปกป้องโครงสร้างของโพลีแซ็กคาไรด์สูงสุดอีกด้วย สำหรับวิธีการสกัดแอลกอฮอล์ การผลิตทางอุตสาหกรรมทำได้ง่ายกว่า แต่ทั้งสองวิธีมีข้อเสียคือใช้เวลาในการสกัดนาน ปริมาณตัวทำละลายสูง อัตราการสกัดต่ำ และมีปริมาณสิ่งเจือปนในสารสกัดสูง วิธีการสกัดที่มีประสิทธิภาพมากกว่าอื่นๆ ก็มีข้อดีในตัวเองเช่นกัน วิธีการกลั่นด้วยไอน้ำ นอกจากจะมีข้อดีของวิธีการสกัดน้ำแล้ว ยังมีข้อดีในการเข้าถึงอุปกรณ์กลั่นได้ง่ายกว่าและแยกส่วนประกอบออกจากน้ำได้ง่ายขึ้น อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการสกัดส่วนประกอบออกฤทธิ์ ส่วนประกอบที่มีความร้อน- เช่น โพลีแซ็กคาไรด์จะถูกทำลายได้ง่าย และน้ำมันหอมระเหยมีแนวโน้มที่จะเกิดปฏิกิริยาไฮเดรชั่นกับน้ำ ส่งผลให้รสชาติเปลี่ยนไป นอกจากนี้ เครื่องแยกน้ำยังมีราคาแพง และสร้างน้ำเสียที่มีความต้องการออกซิเจนทางชีวภาพสูง วิธีการใช้ไมโครเวฟ-มีข้อดีคือใช้เวลาสกัดสั้น อัตราการใช้ตัวทำละลายสูง และประสิทธิภาพในการสกัดสูง แต่กลับสร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างเซลล์มากขึ้น ส่งผลให้เกิดตัวทำละลายตกค้างและการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของโพลีแซ็กคาไรด์ นอกจากนี้อุปกรณ์ไมโครเวฟยังมีราคาแพง และปัจจุบันจำกัดเฉพาะการวิจัยในห้องปฏิบัติการเท่านั้น วิธีการช่วยด้วยอัลตราโซนิก-ยังคงข้อดีของวิธีไมโครเวฟไว้ และไม่ทำลายโครงสร้างของส่วนประกอบที่ทำงานอยู่ และมีอุณหภูมิการสกัดต่ำและการใช้พลังงานต่ำ ทำให้เหมาะสำหรับการแยกขั้วและความร้อน-ส่วนประกอบที่ไม่เสถียร อย่างไรก็ตาม กำลังการผลิตอุปกรณ์อัลตราโซนิกในปัจจุบันไม่สามารถบรรลุการผลิตภาคอุตสาหกรรมได้ วิธีการสกัด CO2 ที่วิกฤตยิ่งยวดมีข้อดีของทั้งวิธีไมโครเวฟและวิธีอัลตราโซนิก ซึ่งป้องกันการเกิดออกซิเดชันและการหลบหนีของสารที่ไวต่อความร้อน-ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และเนื่องจากไม่มีตัวทำละลายตกค้าง วัตถุดิบที่สกัดออกมาจึงสามารถใช้เป็นอาหารสัตว์หรือสกัดส่วนประกอบอื่นๆ ได้ อย่างไรก็ตาม วิธีการนี้จะทำให้เกิดการสูญเสียคุณสมบัติทางกายภาพเนื่องจากแรงดันสูง และมีต้นทุนการลงทุนที่สูงมากและมีข้อกำหนดด้านความปลอดภัยสูง แม้ว่าผลลัพธ์ของวิธีการทำให้เป็นกรดจะเชื่อถือได้ แต่ของเหลวที่สกัดในปริมาณมากจะทำให้ความเข้มข้นยาก และ-สิ่งเจือปนที่ละลายน้ำได้นั้นมีอยู่มากมาย ซึ่งจำเป็นต้องทำให้บริสุทธิ์และเสริมคุณค่า การไฮโดรไลซิสด้วยเอนไซม์เป็นอีกวิธีหนึ่งที่มีอุณหภูมิการสกัดต่ำและมีสภาวะการสกัดที่อ่อนโยนที่สุด ความเร็วปฏิกิริยาที่รวดเร็ว และการกำจัดสิ่งเจือปนได้ง่าย อย่างไรก็ตาม วิธีการนี้มีค่าใช้จ่ายสูง มีอุปกรณ์และข้อกำหนดทางเทคนิคสูง และมีข้อจำกัดที่สำคัญ ส่วนประกอบออกฤทธิ์ทางชีวภาพหลักในสารสกัดจากพืชที่ได้จากวิธีการข้างต้น ได้แก่ น้ำมันหอมระเหย โพลีแซ็กคาไรด์ ฟลาโวนอยด์ ฟีนอล อัลคาลอยด์ ไตรเทอร์พีนอยด์ กรดอินทรีย์ ซาโปนิน และแทนนินจากพืช ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสารทุติยภูมิที่ค่อนข้างเสถียร โครงสร้างทางเคมีมักประกอบด้วยกลุ่มต่างๆ เช่น ฟีนอล อีเทอร์ เทอร์พีน และคีโตน แม้ว่ากลุ่มฟังก์ชันอินทรีย์เหล่านี้จะมีคุณสมบัติทางเคมีที่แตกต่างกัน แต่ก็สามารถโต้ตอบเพื่อรักษาสุขภาพของสิ่งมีชีวิตได้ แหล่งที่มาและกระบวนการสกัดของส่วนประกอบออกฤทธิ์ในสารสกัดจากพืชที่รายงานโดยนักวิชาการต่างๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาแสดงไว้ในตาราง
